Comment Google Analytics 4 reconnaît-il un utilisateur ?

Lorsque vous créez une propriété dans Google Analytics 4, il vous faut définir la méthode d’identification de vos utilisateurs. La sélection que vous effectuez s'appliquera à tous vos rapports.

Pour bien faire, il est donc important d’être au clair avec les différentes méthodes existantes : ID Client aussi appelé ID de l’appareil et User-ID. C’est le sujet de cet article.

Nous verrons par ailleurs ce qui a été amélioré entre la version Universal et Google Analytics 4, et où vous rendre dans l’interface pour préciser à GA4 la méthode d’identification souhaitée (“L’identité du rapport par défaut”).

Les méthodes d’identification d’un utilisateur dans Google Analytics

ID Client ou ID de l’appareil

Lorsqu'une personne charge pour la première fois une page sur votre site Web, Google Analytics attribue automatiquement à cette personne un identifiant client (ID Client), qui est unique au navigateur et à l'appareil et stocké dans un cookie propriétaire (nommé _ga et d’une durée de vie de 2 ans par défaut). Dans la version classique de Google Analytics (avant 2013), c'était la seule option pour identifier un utilisateur. Cet identifiant client est aussi parfois appelé ID de l’appareil.

Cette méthode est malheureusement moins fiable que par le passé : tant les législations type RGPD que les navigateurs eux-mêmes tendent à restreindre le dépôt de cookies afin de mieux protéger les données personnelles des utilisateurs en ligne. A titre d'exemple, Safari limite la durée de vie des cookies propriétaires à 7 jours (à mettre dans vos favoris, le site cookiestatus.com est une ressource permettant de suivre les différents mécanismes de protection contre le pistage mis en œuvre par les principaux navigateurs). Un utilisateur revenant 7 jours après sa dernière visite sera donc considéré comme nouveau dans les rapports Google Analytics, et se verra attribué un nouvel ID Client.

Pour repérer votre ID Client, plusieurs possibilités s’offrent à vous mais la plus simple est probablement d’utiliser le plugin Chrome EditThisCookie, qu’il vous suffit ensuite de cliquer lorsque vous êtes sur le site qui vous intéresse :

L'ID Utilisateur

Avec la version Universal naît l’ID utilisateur (User-ID). Si vous disposez d'un moyen d'identifier une personne, le plus souvent via une fonction de connexion sur votre site Web comme la création / le login au compte client, une chaîne unique de caractères cryptée peut être associée à chaque connexion authentifiée par votre IT (voire un plugin du CMS que vous utilisez) et envoyée à GA.

Dans Universal, il fallait activer le User-ID en allant dans Propriété > Informations de suivi > User-ID :

Grâce à cet ID utilisateur, les entreprises peuvent consolider l'activité d'un utilisateur connecté quel que soit le navigateur ou l’appareil utilisé (mobile ou ordinateur).

A noter : il n’y a pas de rétroactivité. L’ID ne sera pas attribué aux sessions précédentes de l’utilisateur. Par contre si l’utilisateur se loggue pendant une session, tous les événements précédents se verront attribués l’ID.

Ce User-ID se retrouve ensuite dans Explorer > Explorateur d’utilisateurs, et dans les Comparaisons (connecté avec User-ID), mais pas par défaut comme dimension dans les rapports.

Définir l’identité pour le reporting dans Google Analytics 4

Ce qui a changé entre la version Universal et GA4, c’est une intégration plus poussée entre ID Client (ou ID de l’appareil) et User-ID.

Maintenant que nous sommes un peu plus au clair sur les méthodes d’identification d’un utilisateur existantes, reste à préciser votre choix dans ce que GA4 appelle “L'identité pour le reporting” : 

• L’option “Basé sur l’appareil” fait référence à l’ID de l’appareil ou ID Client = cookie.

• Avec l’option “Observée”, vous indiquez à GA4 d'utiliser le meilleur identifiant disponible. Si votre utilisateur s'est authentifié et qu'un ID Utilisateur existe, cette méthode sera utilisée car elle est la plus précise. Dans le cas contraire, ce sera l'ID de l'appareil / ID Client.

• Avec ”Mélangée” - l’option par défaut - une surcouche de modélisation des données est ajoutée lorsque le mode de consentement des tags Google est activé dans les tags (Google imagine le comportement des utilisateurs qui refusent les cookies analytics en partant de ceux qui les acceptent) et que vous avez suffisamment de trafic.

Les changements ici sont rétroactifs.

Articles complémentaires

Pour retrouver tous les articles sur Google Analytics 4.